Romeo i Julia Williama Szekspira są uważane za jedną z największych historii miłosnych wszechczasów. Są ponadczasowym klasykiem literackim i mogą pozostać najbardziej cenionym dziełem literackim w historii. Trwała historia miłosna między dwojgiem miłośników „Star Cross'd” została opowiedziana, odtworzona i przeczytana niezliczoną ilość razy od ich pierwszego debiutu. Na przestrzeni pokoleń publikowano różne interpretacje wiecznej historii miłosnej, w tym film z 1968 roku w reżyserii Franco Zeffirelli z Leonardem Whitingiem i Olivią Hussey oraz zaktualizowaną wersję Baz Luhrmann z 1997 roku z Leonardo DiCaprio i Claire Danes. Chociaż oba są oparte na oryginalnym dramaturgu, niektóre części obu filmów ilustrują subtelne i istotne różnice między nimi a innowacyjną grą.
W oryginalnym utworze nieodwzajemniona miłość Romeo, Rosaline, pozostaje niewidoczna w całym utworze i jest wymieniana tylko przez inne postacie. Oczekuje się jednak, że będzie gościem na Balu Maskaradowym, co stanowi zachętę dla Romeo również do wzięcia udziału. Jednak w filmie z 1968 roku Rosaline jest pokazywana publiczności na bankiecie Capuleta. Film pokazuje także, że Romeo jest tylko jednym z wielu zalotników, których Rosaline gardzi, mimo że wydaje się, że cieszy się z uwagi skierowanej na nią. Podczas tej samej sceny w sztuce Tybalt jest wściekły, gdy dowiaduje się prawdziwej tożsamości Romea i oświadcza, że „zabić go, nie sądzę, żeby to był grzech” (1.5.58), zanim zostanie przerwany przez Lorda Capuleta. W wersji filmu Zeffirelli Tybalt zamiast tego omawia swój protest przeciwko obecności Romea z Lordem Capulet. Spektakl pokazuje Julię, która prowadzi długi monolog, w którym myśli o ryzyku wypicia mikstury nasennej (4.3.14–59). Po tym, jak Juliet desperacko martwi się uduszeniem, zatruciem, wąchaniem okropnych zapachów, popełnieniem samobójstwa, uderzeniem w głowę „kością wielkiego krewnego” i widząc, co uważa za ducha Tybalta, w końcu pije fiolka. W filmie Julia mówi tylko „Daj mi siłę” przed połknięciem mikstury.
Po usłyszeniu wiadomości o „śmierci” Julii Romeo kupuje fiolkę śmiertelnej trucizny z apteki w Mantui i planuje później się zabić. W filmie ta scena została całkowicie wyeliminowana i zastąpiona przez Balthasara i Romeo, którzy razem wrócili do grobowca Capuleta. Film z 1968 roku nigdy nie ujawnia, gdzie i od kogo Romeo otrzymał truciznę. Kiedy Romeo przybywa do wejścia do grobowca, zostaje nagle zatrzymany i przesłuchany przez Paryż, który egocentrycznie próbuje aresztować wygnanego Romea. Romeo zabija Paryż w przypływie gniewu. Ta scena została również usunięta z filmu Zeffirelli.
Po śmierci Romea i Julii brat Lawrence został aresztowany przez księcia, a następnie ujawnił prawdę o tajnym ślubie, miksturze i wszystkich innych planach dla miłośników losu. Jego historia została potwierdzona listem od jego syna Romea do lorda Montague. Jednak w filmie o bracie Lawrence nigdy więcej nie usłyszano po ucieczce z grobu. Z tego powodu odsłonięcie małżeństwa Romea i Julii nie zostało wyjaśnione w filmie, chociaż obie rodziny zdawały się być świadome sytuacji w czasie podwójnego pogrzebu. Po tym, jak Capulets i Montague zgodzili się na rozstrzygnięcie swoich różnic, w ostatnim wierszu oryginalnej wersji Szekspira była mowa o cenie: „... ponieważ nigdy nie było historii o większym cierpieniu niż Juliet i jej Romeo” (5.3. 325–326). Chociaż ta sama linia była ostatnią linią filmu, została wykonana przez ukrytego narratora, który również przedstawił wprowadzenie: „Dwie rodziny, obie dostojne / w pięknej Weronie, gdzie umieściliśmy naszą scenę”.
Wiele lat po premierze filmu Romeo i Julia jako kolejna wersja została zmodernizowana na ekranie, aby spodobać się młodszej publiczności. Chociaż ta reprezentacja klasycznej historii miłosnej była bardzo różna pod względem nowości, bohaterowie nadal mówili w oryginalnym dialogu Szekspira. Istnieje kilka oczywistych różnic między tą wersją opowieści a innymi. Na przykład postacie używały pistoletów 9 mm do walki zamiast mieczy. Montague and Capulets reprezentowały walczące imperia biznesowe, które walczyły zamiast rodzinnego feudu oryginalnej gry. Eleganckie zamki w Weronie zostały wymienione na nowoczesne drapacze chmur w mieście, a otoczenie historii zmieniło się z małego włoskiego miasteczka na miejską plażę w Weronie. Na początku oryginalnego dzieła Kapulici prowokują Montague, gryząc wrogów kciukami. W tym filmie role są jednak odwrócone, a Montague są odpowiedzialne za zainicjowanie pierwszego sporu. Rola Abry, znana w sztuce jako Abram, również odwróciła jego postać i stała się kapitulem zamiast Montague. Bal maskowy jest jedną z najbardziej niezapomnianych scen w całej sztuce, ponieważ Romeo i Julia spotykają się po raz pierwszy. W spektaklu chłopcy z Montague dowiadują się o przyjęciu, spotykając niepiśmiennego, który prosi Montague o przeczytanie listy zaproszeń, którą ma otrzymać, aby zemdleć. Romeo i jego przyjaciele są nadal zakochani w Rosaline i korzystają z okazji, aby zaprosić się na przyjęcie. Jednak w filmie Montague słyszą o imprezie w telewizji podczas gry w bilard.
Inną ważną różnicą w filmie z 1997 roku jest nawrót wody. W tej wersji Romeo i Julia spotykają się najpierw w akwarium podczas Balu Masquerade. Słynna „scena balkonowa” z oryginalnego utworu zostaje zastąpiona sceną „basenową”. Jeśli Romeo zabije Tybalt w grze, strzał jest również w południe. W filmie jednak Tybalt ginie w nocy podczas burzy deszczowej. Jego martwe, bezwładne ciało wpada do studni i kontynuuje temat wody. Subtelna zmiana w filmie to modyfikacja jednej z linii Julii po tym, jak powiedziano jej, że Tybalt został zabity: „O Boże, czy to ręka Romea przelała krew Tybalt?” (3.2.72). W nowoczesnej wersji filmowej zmieniono to na modlitwę zamiast wykrzyknika. Kolejna różnica polega na tym, że Mercutio i Prince wydają się być rasy białej w filmie z 1968 roku, podczas gdy oboje są Afroamerykanami w filmie z 1997 roku, co daje filmowi większą różnorodność postaci. Książę jest również określany jako szef policji w tym opisie historii. Podobnie jak w filmie z 1968 roku, zmodernizowany Romeo + Julia nie obejmuje sceny, w której Romeo zabija Paryż przy grobie Capulet, a Paryż prawdopodobnie przetrwał w obu filmach.
Być może największą zmianą w wersji filmu Luhrmanna jest to, że zaraz po tym, jak Romeo wypił truciznę, Juliet budzi się ze swojego głębokiego snu, aby mieć razem ostatnie sekundy i Romeo może ostatecznie umrzeć w ramionach Julii. W sztuce i oryginalnym filmie Juliet budzi się po śmierci Romea. Niestety, Brat Lawrence mówi jej, że jej mąż zmarł, i nieustannie nalega, by być sam na sam ze swoim ciałem. Po długim monologu, który doprowadził do jej nieudanej próby pocałowania reszty trucizny z ust Romea (5.3.173-184), Juliet dźga sztylet Romea i umiera u jego boku. W filmie monolog wygasa, a zamiast tego Julia milcząco popełnia samobójstwo przy użyciu broni Romea. Ostateczne rozróżnienie to wyniki ciał Romea i Julii. W wersji Szekspira strażnicy kościoła odnajdują swoje ciała, podczas gdy film z 1997 roku pokazuje odkrywających je funkcjonariuszy policji. Znowu „Prince” dostarcza ostatnie linijki filmu, tak jak w poprzednim filmie i grze. Jednak w zaktualizowanym wydaniu film zakończył się w taki sam sposób, jak się zaczął: wiersze wypowiedziały reportaż telewizyjny.
Chociaż istnieją różne wersje oryginalnego dramaturga Williama Szekspira, wszystkie mają to samo główne przesłanie i motyw miłości wobec społeczeństwa. Odwieczna historia miłosna między Romeo i Julią jest zawsze ceniona i może być przykładem dla przyszłych pokoleń, że rozłamów klasowych i rodzinnych nie należy postrzegać jako wystarczających powodów rozdzielenia dwojga kochanków. W końcu „nigdy nie było historii o większym cierpieniu niż Juliet i jej Romeo”.
[ff id="7"]